ヒガンバナには毒がある。それでも昔の人は植えた｜花から学ぶ、暮らしといけばなの知恵

ごきげんよう、こんにちは、そしてこんばんは、内藤正風です。

今日から秋の彼岸ですね。
お彼岸になると、あちらこちらでヒガンバナが咲き始めますね。

私はこの時期になるといつも思うのです。ヒガンバナって、不思議な花だなぁと。
誰かに「そろそろ咲きなさい」と言われたわけでもないのに、毎年ちゃんとこの時期になると咲く。その年によって暑かったり、雨が多かったり、涼しかったりと、天候は全然違うのに、まるで暦を見ているかのように、彼岸の頃になると赤い花を咲かせるだなんて不思議だなぁと思いませんか。

ヒガンバナを持って帰ると叱られた

昔から「ヒガンバナを家に持って帰ってはいけない」と言われています。私も子供の頃に親から、「家が火事になる」と聞きました。真っ赤な花だから「火」を連想したというのは子供ながらに想像はできましたが、それにしても「ほんまかぁ」という思いを子供ながらに持ってもいました。（笑）

実際、ヒガンバナを家に持ち込むことを嫌う風習には、赤い色から火事を連想したことや、墓地などに生えることとの結びつきが関係しているという事は、大人になってから色々なもので調べているうちに分かってきたのですが、実はヒガンバナを持ち帰ってはいけないと言われている理由は他にもあったのです。

ヒガンバナには毒がある

田舎に行くと田んぼのあぜ道や土手、あるいはお墓などに、ヒガンバナがたくさん植えられているのを見かけます。これ実は、人間が意図して植えたものなので、この様になっているのです。

というのも、ヒガンバナには球根に毒性があり、田や畑の周りにある畔（あぜ）を、ネズミやモグラなどに荒らされるのを防ぐために植えられたものだからなんです。お墓も昔は土葬でしたから、そんなところを動物に掘り返されたら困りますから、ヒガンバナが植えられていたそうです。
つまり、「きれいだから植えた」のではなかったということなんですね。

ヒガンバナは非常食にもなった

ここからが昔の人の知恵はすごいなと思うのですが、ヒガンバナは非常食としても位置付けられて植えられていたという点です。「毒があるのに、食べるの！」とびっくりしますよね。

もちろん、そのまま食べるわけではありません。球根を細かくして、水にさらすなどして毒を抜き、飢饉などのときに食料として利用するためのものでもあったわけなのです。
つまりヒガンバナを持って帰ってはいけないという事には、「動物から守るための毒」があり、その一方で、「食べ物に困ったときの非常食になる」という、凄い知恵があったのです。

昔の人は、花を見ているだけではなかった

こうして考えてみると、昔の人は植物を「奇麗な花」としてだけでは捉えていなかったのです。
何に使えるのか。食べられるのか。毒はあるのか。薬や素材として、どうすれば暮らしの中で役立てることが出来るのか。そういうことを、長い時間をかけて経験則を積み重ねると共に、伝えてきたのです。

植物は、私たちの生活にはなくてはならない存在です。食材になる。籠など生活雑器になる。薬や毒になる。季節の歳時には欠かせない存在でもある。そんな植物を素材にして形を作ってゆく「いけばな」が、単なる技芸だけのものであるはずがないですよね。

花を眺めるだけでも楽しい。でも、その花がそこにある理由や、役立てるという事を考えてみると、もっと面白くなる。そんな事に思いを馳せると、「いけばな」の奥深さや魅力や価値を、改めて感じたり考える機会になりました。

内藤正風PROFILE

内藤正風: 平成５年（1993年）、光風流二世家元を継承。
お花を生けるという事は、幸せを生み出すという事。あなたの生活に幸せな物語を生み出すお手伝いをする、これが「いけばな」です。
光風流の伝承を大切にしながら日々移り変わる環境や価値観に合わせ、生活の中のチョットした空間に手軽に飾る事が出来る「小品花」や、「いけばな」を誰でもが気軽に楽しむ事が出来る機会として、最近ではFacebookにおいて「トイレのお花仲間」というアルバムを立ち上げ、情報発信をしています。ここには未経験の皆さんを中心に多くの方が参加され、それぞれ思い思いに一輪一枝を挿し気軽にお花を楽しまれて大きな盛り上がりをみせており、多くの方から注目を浴びています。
いけばな指導や展覧会の開催だけにとどまらず、結婚式やパーティー会場のお花、コンサートなどの舞台装飾、他分野とのコラボレーション、外国の方へのいけばなの普及、講演など、多方面にわたり活動し多くの人に喜ばれています。